La fièvre

Qu'est-ce que la fièvre ?

La fièvre se définit par une élévation de la température corporelle au-dessus de 38 °C, en dehors de toute activité physique.

Il existe de nombreuses techniques pour mesurer la fièvre. Toutefois, le thermomètre rectal (dans les fesses) et le thermomètre tympanique (dans l'oreille) sont les plus fiables.

À quoi sert la fièvre ?

La fièvre est une réponse de notre organisme à une infection, qu'elle soit liée à une bactérie ou à un virus. Il s'agit d'un moyen utilisé par notre corps pour :

• Lutter contre l'infection.
• Détruire les microbes directement.
• Aider les défenses immunitaires.

Il n'est donc pas indispensable de faire baisser une fièvre modérée (autour de 38,5 °C) si elle est bien tolérée.

Que faire en cas de fièvre ?

Vérifier la tolérance de la fièvre

La première chose à faire en cas de fièvre est de s'assurer qu'elle est bien tolérée. Même bien tolérée, la fièvre peut provoquer de l'inconfort (douleurs, courbatures, maux de tête, transpiration).

Mesures pour soulager la fièvre

Le but du traitement est de lutter contre cet inconfort :

• Éviter de se couvrir : déshabillez les enfants si besoin.
• Aérer la pièce pour maintenir une température ambiante agréable.
• Boire régulièrement : hydratez-vous ou hydratez les enfants fréquemment.
• Utiliser du paracétamol : donner une dose adaptée au poids toutes les 4 à 6 heures, sans dépasser 4 doses par 24 heures.

Quand consulter un médecin ?

Cas nécessitant une consultation immédiate

• Enfant de moins de 3 mois.
• Déficit immunitaire.
• Fièvre mal tolérée ou ne répondant pas au traitement symptomatique.
• Fièvre persistante :
  • Plus de 48 heures avant 2 ans.
  • Plus de 72 heures après 2 ans.

Signes nécessitant une reconsultation

Si la fièvre persiste ou si des signes de mauvaise tolérance apparaissent, il faut revoir le médecin.

Quels sont les signes de mauvaise tolérance ?

• Température > 41 °C.
• Enfant moins réactif, anormalement calme ou abattu.
• Coloration anormale de la peau ou des lèvres.
• Difficultés respiratoires ou alimentaires.
• Déshydratation : couches sèches, bouche sèche, absence de larmes.
• Apparition de taches sur la peau.
• Confusion, agitation, somnolence ou désorientation.
• Convulsions.
• Raideur de nuque.

Ce guide vous permettra de mieux comprendre et gérer la fièvre tout en sachant quand consulter un professionnel de santé.